近来关于农药残留的话题喧嚣尘上，公众似乎谈残留色变。但是大多数人似乎都没有分清残留和超标的区别。即使完全不使用农药，由于水和空气中的传播，含有痕量（微量但可检出，一般指百万分之一以下）但可检出的农药成分都是正常的。离开了含量谈毒性和农药污染似乎是没有意义的。即使母乳中，也可普遍检出痕量的DDT成分，虽然DDT已经禁用了30年。即便是在人的身体里都含有痕量的放射性元素，那是上世纪中期美苏两个大国核军备竞赛和大气核试验的产物。把痕量的农药残留清除干净是不切实际的，也是没有必要的。即使现在把所有的农药全部停掉，消除农药残留的痕迹，估计也要到22世纪了，或许还可能依然残留但只不过是检测不到了。农药的痕量残留即使有风险，但和吸烟相比应该低几个数量级。
只要按照规范使用，农药对食品安全不会有太大影响，因为任何农药的药效都有残效期，特别是有机农药，暴露在风吹日晒中，时间一长要不因风吹雨打流失，要不就分解了。残效期一过，农药就没什么毒性了。农药对食品安全的危害远远比不上对农田生态环境、生物多样性和食物链的干扰及其对施药者健康的潜在威胁。除了新鲜的蔬果，粮食、根茎类和很多果类（比如苹果、香蕉、柑橘）往往采收一段时间后人们才食用。因此，即使未按规范用药，农产品收获后贮存个十天半月，农药残留差不多就分解干净了。同时，除了少数内吸传导式农药外，农药残留主要集中在施药部位的外表，去壳脱皮后的可食部分，农药存留就更少了。除了少数鲜食蔬果（主要是叶菜、茄果类、瓜类、桃、李、樱桃、草莓等），因生长期短，生育期温度高、降水多、湿度大，病害发生重，而且果品不耐储运，一旦违规用药，很难有足够的缓冲期保证药物残留降低到安全限度以下外，农药残留绝对不是重要的食品安全问题。当前世界最严重的食源性安全问题是营养过剩、酒精中毒和尼古丁依赖。可以毫不客气地说，洋快餐对人类健康的危害比粮食表面上粘的几滴农药严重得多。况且，除了化学合成农药外，自然界本身也有很多有毒物质，例如黄曲霉素就不是人工合成的。显然使用抗菌制剂能减少霉菌的污染。另外，园艺业中农药用得也要比粮食生产更多。如果没有抗菌剂和植物生长调节剂，某些产业，比如葡萄种植，将无法进行。过量使用有机肥，也会带来地下水和食品的硝酸盐、亚硝酸盐污染。
因此我们可以说：不必过分苛责农药残留。只要按照规范使用，农药残留并不会比其他例如尼古丁依赖等问题更危害我们的健康。
