6月29日上午10时03分，伴随“神舟九号”载人飞船返回舱在内蒙古草原上顺利着陆，省农科院代表中国南方航天育种技术研究中心搭载的芦笋、油茶、食用菌、花卉等农作物种子也随之成功返回。据悉，经历了20余年的求索、实验，浩瀚太空已成为中国科学家培育农作物新品种的实验室和育种基地。而我省农作物航天育种研究与我国航天育种研究同步，自1987年从第一次通过返回式卫星搭载植物种子以来，已成为我国航天育种领域的主要研究力量和领跑者。
物种随“神九”飞天具有产生航天变异的优越条件
航天育种利用太空微重力、高真空、零磁场和多种射线辐射使农作物性状发生改变，再从中选育符合生产需要的新品种。与地面常规育种相比，航天育种具有突变多、变异大、稳定快的特点，是培育高产、质优、早熟、抗病农作物新品种的有效途径。
“神九”载人飞船于6月16日傍晚从酒泉卫星发射中心中国载人航天发射场成功发射升空。在13天的太空飞行中，物种具有产生航天变异的优越条件，我省搭载的芦笋、油茶、食用菌、花卉等农作物种子都是具有江西特色的优势农产品，科研人员将尽快对这些搭载的种子进行品种选育研究，争取尽快培育出更多品种优、产量高、抗性强的品种。
我国第一个航天育种成果出在江西
记者了解到，我国第一个航天育种成果出在江西。1987年，我国的第一颗返回式卫星搭载了我省水稻种子“农垦58”。 “农垦58”水稻种子在后期的培育中就发现了一些变异，颜色有了变化，更加优质，抗寒能力也大大增强。
中国南方航天育种技术研究中心主任陈光宇介绍，江西省农科院是我国最早从事航天育种研究和最先取得科研成果的研究单位。2004年，省农科院与中国空间技术研究院天辰航天育种技术研究中心合作成立了中国南方航天育种技术研究中心，在航天种子搭载、航天品种选育、航天育种基地建设、航天育种科技项目申报等方面开展了深入的合作。
我省太空育种已形成空间搭载长效机制
我省对于太空育种的实践，已形成了空间搭载长效机制。从第一颗返回式卫星开始，在“神九”之前，省农科院已利用我国22颗返回式卫星及8艘神舟系列飞船搭载农作物种子20余次，有50多种江西特色作物100多个品种飞入太空。
20余年来，我省通过航天育种技术加强现代农作物科技创新，培育出“航98”杂交水稻、“太空白莲”、“航金1号”、“航金2号”金针菇等农作物航天新品种。如“赣棉12号”是江西农业大学搭载中国第13颗返回式卫星育成的特优质专用陆地棉新品种，是我国第一个通过审定的航天陆地棉新品种，目前在鄱阳湖棉区广泛种植。“赣晚籼33号”也是太空育种品种，成果达国内同类研究的领先水平。在今年6月21日举行的全省科学技术（专利）奖励大会上，省农科院和中国南方航天育种技术研究中心的研究项目——“金针菇航天诱变育种研究”获得2011年度江西省科学技术进步奖三等奖。
为农作物品种选育及农业产业化发展作出巨大贡献
在我省，部分航天工程育种技术研发已形成产业化，为全省农作物品种选育及农业产业化发展作出了巨大贡献。
1994年，广昌县白莲科研所首次将地方白莲品种搭载“940703”号返回式卫星，之后又搭载了两次，培育出多个“太空莲”系列品种，具有生育期长、花多、蓬大、结实率高、颗粒大、产量高、抗病性强等特点。如今，广昌太空莲年产值四五亿元，由种植业向太空莲种业延伸，全国八成左右的莲产区用了太空莲种子，种业产值1亿余元，已形成太空莲产业。在去年召开的全国航天育种行业会上，太空莲的育种及推广经验得到业界认可。
目前，我省航天育种工作者探索出了一条“科研—企业—农户”相结合的事业发展道路，“航98”、“SP优Ⅰ98”已经同“隆平高科”、“农科种业”等大型种子公司进行联合开发。省农科院有关专家认为，作为农业比重较大的省份，我省粮食、油料、蔬菜、淡水鱼类等农产品在全国占有重要地位，现已研发出的及将来培育出的太空种子，都存在较好的开发价值。
